新賽季NBA常規(guī)賽悄然拉開大幕，從前兩個(gè)比賽日來看，新生代球星已經(jīng)統(tǒng)治這個(gè)聯(lián)盟，東契奇空砍43分帶不動(dòng)缺少詹姆斯的湖人，愛德華茲卻能用41分的表現(xiàn)讓開拓者看清現(xiàn)實(shí)：你們和真正強(qiáng)隊(duì)最大的差別，就是沒得分核心。文班亞馬最夸張，不到30分鐘出場時(shí)間，狂轟40分15籃板3蓋帽，整體投籃命中率21中15，他面對(duì)的可是濃眉+萊夫利+弗拉格。馬刺從季前賽開始還未嘗敗績，建立在福克斯還在養(yǎng)傷的情況下，文班亞馬帶領(lǐng)這支馬刺，未來不可限量。但最讓人意外的還是76人，兩位年輕核心爆發(fā)了。
揭幕戰(zhàn)和凱爾特人一戰(zhàn)，76人1分險(xiǎn)勝，馬克西41分鐘轟下40分6助攻，探花秀埃奇庫姆42分鐘轟下34分7籃板3助攻1搶斷！埃奇庫姆首節(jié)14分，成功打破NBA歷史新秀首秀首節(jié)紀(jì)錄，此前是由詹姆斯保持的12分。有美媒感慨在埃奇庫姆身上，看到了韋德的影子，亦或者是新的艾弗森，哪怕他跳投不算穩(wěn)定，但肉眼可見的絕倫天賦，以及冷靜的判斷，和對(duì)比賽的統(tǒng)治力，都能讓76人看到未來沖冠希望。而埃奇庫姆和馬克西這對(duì)組合，揭幕戰(zhàn)合砍74分，歷史第二，僅次于20年哈登和伍德合砍75分（哈登44分，伍德31分）。
恩比德和喬治呢？首先，喬治雖然恢復(fù)了球隊(duì)正常5V5訓(xùn)練，但沒有達(dá)到出場標(biāo)準(zhǔn)。而恩比德季前賽就已經(jīng)打了，和森林狼一戰(zhàn)，恩比德出戰(zhàn)19分鐘，拿到14分7籃板8助攻，表現(xiàn)還行。可面對(duì)殘陣凱爾特人，恩比德出戰(zhàn)20分鐘，全場9中1，包括三分球4中0，一共拿到4分6籃板2助攻，他在場時(shí)，76人凈輸16分；不在場的28分鐘，76人凈勝17分。出手基本是中遠(yuǎn)投，打到第四節(jié)追分階段，主帥納斯將恩比德?lián)Q下場棄用。比賽中甚至出現(xiàn)恩比德被懷特迎射后，給對(duì)手鼓掌一幕。用費(fèi)城媒體話說，棄用恩比德是正確決定，他不在贏球陣容中。
先來說兩個(gè)細(xì)節(jié)：首先，主帥納斯在接受采訪時(shí)表示，恩比德能恢復(fù)到如今這個(gè)水平，已經(jīng)實(shí)屬不易，這證明他訓(xùn)練很刻苦，夏天表現(xiàn)也很出色；其次，奧尼爾在點(diǎn)評(píng)恩比德時(shí)直言，他早已不在頂級(jí)中鋒之列，我一直希望他打出統(tǒng)治力，但一直都沒有，我只知道他很軟，超級(jí)軟。恩比德本賽季薪資5522萬美元，和約基奇一樣，并列聯(lián)盟第二，但真實(shí)實(shí)力有多少？兩場下來場均9分這肯定不是最低點(diǎn)，他能恢復(fù)到出場標(biāo)準(zhǔn)，已經(jīng)是讓球隊(duì)和教練組感到意外了。因?yàn)槲矣∠笊羁蹋驮?個(gè)月前，恩比德曾直言，新賽季沒有具體回歸時(shí)間表。
23年恩比德拿到了MVP，只有兩個(gè)原因：聯(lián)盟不想看到約基奇連莊，變成一家獨(dú)大的競爭環(huán)境；恩比德遇到了最適合自己的控衛(wèi)哈登，他只需要配合擋拆，無論是順下還是外拆，他都能舒服接球，然后輕松終結(jié)。但自從哈登離開后，恩比德變了，恢復(fù)“控衛(wèi)”身份，持球過半場，不去禁區(qū)做對(duì)抗，飄在外線投籃，仿佛自帶潔癖一般。而這種打法，也導(dǎo)致他的膝蓋和腳踝，頻繁應(yīng)對(duì)各種變向受力，支撐不住。還有，恩比德對(duì)每一次傷病都諱莫如深，不愿意讓外界報(bào)道，甚至連自家隊(duì)友和教練組都不清楚具體內(nèi)容，不相信任何人。
就在8個(gè)月前，當(dāng)恩比德再度倒下時(shí)，76人管理層曾堅(jiān)持希望恩比德繼續(xù)出戰(zhàn)，而恩比德選擇透過媒體的方式求助，最終強(qiáng)行賽季報(bào)銷。當(dāng)時(shí)我很不理解，為什么76人管理層要這么做，經(jīng)過休賽期以及恩比德復(fù)出后的兩場比賽后了然：76人打算徹底和恩比德魚死網(wǎng)破，你要真是傷病斷斷續(xù)續(xù)，對(duì)球隊(duì)是最大傷害，那不如來一次嚴(yán)重的傷病，休戰(zhàn)超過1年的那種，好直接申請(qǐng)醫(yī)療退役？恩比德還剩4年2.4億美元的頂薪，肯定很難全部拿到手。恩比德本賽季提前復(fù)出，他在媒體日上也說，他一直都是球隊(duì)核心！但時(shí)代早就變了。
76人有馬克西+埃奇庫姆，以及還在養(yǎng)傷的麥凱恩，還需要恩比德倚老賣老？關(guān)鍵恩比德過去兩個(gè)賽季的傷病，已經(jīng)讓他交易行情降到最低點(diǎn)，他或許還能以場均20分鐘左右，一個(gè)賽季打四五十場比賽，但對(duì)球隊(duì)沒任何意義。球隊(duì)只有兩條路：將恩比德逐漸邊緣化，或者等待恩比德下一次重傷，順理成章讓年輕人主導(dǎo)球隊(duì)。如果真逼到醫(yī)療退役那一步，恩比德同樣拿不到全部薪資。或許對(duì)他最好的方式，就是體面地退役，別再折磨自己，也折磨球隊(duì)了。
